Le nouveau restaurant Alma est une histoire d’amour entre la cuisine méditerranéenne et les vins catalans. L’entreprise est portée par un tandem d’amoureux. Lindsay Brennan est spécialiste en importation privée de vins. Elle a travaillé deux ans en Catalogne avec des vignerons qui font de la production artisanale à petite échelle. Elle les connaît tous et elle les aime.

PHOTOS LE JOURNAL D’OUTREMONT

Juan Lopez Luna est un chef-né, rompu aux accords mets-vins qui inspirent chacun des plats qu’il concocte. Il a tout un bagage de savoir-faire. L’une inspire l’autre et vice versa. Leur tendre complicité imprègne les lieux. Alma, c’est Âme en catalan, c’est chez eux. On le sent dès l’accueil souriant de Lindsay sur le pas de la porte. Les deux mènent de front Alma et un deuxième restaurant, Farine, sur la rue Saint-Viateur. Rarement voit-on un tel soin dans tout ce qui sort de la minuscule cuisine. Des classiques d’Espagne comme le fenouil à la Yoyo, simplissime préparation avec citron et huile d’olive, les tartines ensoleillées de pan con tomate avec anchois frais, la pieuvre galicienne déjà chouchou des clients, les moules pil-pil enveloppées d’une sauce à s’en lécher les doigts – merci de les présenter avec du pain maison grillé, pour racler le fond du bol. Tous les plats sont présentés en format tapas dans une vaisselle rustique, création d’une amie céramiste.

Côté vins, offerts également au verre, on aura le choix entre une quarantaine d’étiquettes dont la majorité sont des productions artisanales catalanes, toutes digestes, dit-on, naturelles et limitées en sulfites. Il y a des découvertes exceptionnelles à faire. On a avantage à demander conseil au personnel formé en sommellerie pour faire ses choix. Enfin, le lieu est un coup de cœur en soi. On réussit à donner une impression de grandeur à cette surface exiguë avec un miroir qui fait toute la longueur du mur et décuple l’activité trépidante. L’illusion est totale. Ce souci de rendre l’espace plus aéré est un signe de la créativité et du soin qui habite l’ensemble, dans tous ses petits détails. Si la tendance se maintient, l’âme catalane prendra une place à part parmi nos restaurants de quartier.

Mer-sam 17h à 23h
Dim 15h à 23h
Plats entre 5 $ et 26 $
Vermut (apéro catalan) le dim (15h-17h), cinq tapas au choix du chef, 30 $

   

Alma bar à vin
1231 av. Lajoie (voir carte)
514 543-1363
almamontreal.com

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