Chez Lévèque
Agapes bénies par la tradition française    

Par Hélène Côté (31 mars 2011)

Légende

Alleluia pour ce chapelet de dévotions culinaires, héritées du savoir-faire français, que la famille Lévêque entonne depuis bientôt 40 ans sur la rue Laurier. Les enseignes et fanions de cette grande avenue ont eu beau se succéder au fil des décennies, Pierre Lévêque, le fondateur de La Lucarne en 1972 – devenue Chez Lévesque en 1994 – poursuit avec sérieux et un brin d'humour l'odyssée de cette authentique brasserie parisienne à Outremont. Les habitués se passent le mot, de génération en génération. Les grands classiques de l'Hexagone y sont formidablement bien représentés, comme le boudin noir aux pommes, les rognons à la moutarde de Meaux, le boeuf bourguignon, la bavette et son cornet de frites, la potée alsacienne et le saumon à l'oseille, et des entrées typées comme le hareng fumé, oeuf dur et patates rattes, la rosette de Lyon et prosciutto et le gâteau de crabe, parmi le bréviaire des choix qui changent tous les jours en table d'hôte.

Les plats d'abats de veau de lait sont parmi les incontournables signatures de la maison. Rares, les établissements à Montréal qui offrent un tel étalage. Ils sont exécutés de façon classique et soignée. Le feuilleté de ris de veau aux morilles vous convaincra de la fidélité du chef aux traditions françaises avec la qualité de la pâte feuilletée, le moelleux des ris de veau déglacés au madère et l'arôme de beurre qui de toute évidence échappe aux interdits du « politiquement correct ». Avec les années, Lévêque se fait de plus en plus remarquer avec sa bouillabaisse maison inspirée du concept marseillais, à l'origine approvisionnée à même les restes du panier du pêcheur. Ici, la grande soupe de poissons prend la couleur des produits de chez nous. La rascasse et le saint-pierre cèdent le pas au saumon de l'Atlantique, mais les crevettes, palourdes, pétoncles et moules abondent dans le bouillon safrané. Bouillabaisse du confessionnal, c'est ainsi qu'on la nomme, probablement parce qu'on devra passer aux aveux quant au plaisir que procure ce rituel marseillais qu'on accompagne de rouille, fromage râpé et pain grillé, un must qu'on soigne ici comme les traditions. On devra peut-être se repentir des béatitudes précédentes quand viendra le temps de la communion des desserts, opulente dans le choix. La tarte au citron, classique dans la façon de faire avec jus et zeste frais de l'agrume, emprunte à l'Amérique sa couverture de meringue grillée. L'île flottante est divine avec sa garniture d'amandes grillées et sa mer de crème anglaise,

La table d'hôte du soir varie entre 20 et 30 $. Ce prix inclut l'entrée, un choix de soupe, salade de verdure, terrine de poisson ou de charcuterie et le dessert. La note finale dépendra du nectar choisi à la carte des vins parmi une impressionnante sélection. La populaire formule Faim de soirée (21 $ après 21h) comble les adeptes couche-tard.

 Lévesque fidélise ses ouailles avec de réconfortantes attentions comme le petit godet rempli de terrine ou de rillettes accompagné de cornichons présenté comme amuse-gueule de bienvenue, les midis démoniaques à 16,66 $, l'ambiance et la fébrilité des brasseries parisiennes traditionelles, la fidélité et la constance dans les valeurs sûres de la cuisine française. Et on leur accordera l'absolution pour les quelques dérapages du service un peu rigide, dans une nef comblée d'adeptes, même un mardi soir de mars.

Ouvert 7 jours de 11h à minuit (jusqu'à 23h les lundi, mardi et mercredi)
Visa, Master Card, Amex, Interac

Chez Lévèque
1030 Laurier Ouest
514 279-7355
www.chezleveque.ca