À l’ombre d’un grand tilleul d’Amérique repose en paix Leonard Cohen, depuis dix ans maintenant, dans le cimetière Shaar Hashomayim, situé sur le flanc nord du mont Royal, à Outremont.
PHOTO JOURNAL D’OUTREMONTLe grand poète montréalais nous a quittés à l’âge de 82 ans, le 7 novembre 2016. Trois jours plus tard, il a été inhumé aux côtés de ses parents, de ses grands-parents et de ses arrière-grands-parents.
Lors du passage du Journal d’Outremont au cimetière juif cet automne, la terre de sa sépulture était nue. Les fleurs annuelles y avaient été retirées, tout comme celles de nombreuses autres tombes autour.
Une offrande de cailloux habillait toutefois toujours sa stèle, dont un portant l’inscription de l’île grecque d’Hydra, où l’artiste a vécu dans les années 1960.
Toutes sortes d’hommages s’y trouvaient aussi : un pic de guitare, un mégot de cigarette, une bague martelée par le temps, ou encore des lettres de papier; tandis qu’un cadre blanc, mêlant portraits dessinés et citations cultes de l’artiste, veillait sur les alentours. On pouvait notamment y lire ses mots immortels : « There is a crack in everything – that’s how the light gets in », issus de la chanson Anthem de 1992.
Sur son monument, très sobre, figure par ailleurs l’emblème personnel de Leonard Cohen, qu’il a lui-même créé : le symbole du « coeur unifié » (Unified Heart), qui évoque la réconciliation des contraires. Ce motif des coeurs entrelacés se retrouve sur la couverture de son recueil de poèmes et de prières paru en 1984, Book of Mercy, traduit en français par Le livre de la miséricorde.
D’après Stewart Leibovitch, le gestionnaire du cimetière Shaar Hashomayim, la sépulture de Leonard Cohen ne reste jamais seule bien longtemps. « Nous ne tenons pas le compte du nombre de visiteurs ni de leur provenance, mais, de manière informelle, on peut constater une présence régulière et constante de personnes venant du monde entier », indique-t-il.
