Si vous doutez de la vitalité de l'action citoyenne à Outremont, voici de quoi mettre de l'optimisme dans le collimateur. Tout récemment, un comité chargé d'embellir et de dynamiser la rue Van Horne a présenté un projet-pilote pour l'été 2017 au Conseil d'arrondissement, qui a voté majoritairement pour en faire évaluer la faisabilité et le coût.
L'esprit du comité Van Horne
Une quinzaine de personnes, citoyens riverains de la rue Van Horne, membres de l'Association des commerçants, designers, urbanistes et architectes forment ce comité Van Horne chapeauté par Céline Forget, présidente, et Jacqueline Gremaud, vice-présidente, toutes deux conseillères de l'arrondissement.
Le projet-pilote s'appuie sur le besoin de créer une identité intégrée, distinctive et dynamique de l'avenue, inspirée du thème du transport, caractéristique de l'évolution de cette artère qui fut demeure une route de transit d'est en ouest comme elle l’a toujours été. Aujourd'hui, la rue est aux confluents de plusieurs modes de transport, le métro, l'autobus, l'automobile, le vélo avec les stations BIXI à proximité. Le projet s'inspire de réalisations faites ailleurs qui mettent en valeur l'art public à coût abordable.
Les propositions
Le projet met de l'avant quatre recommandations.
1- Créer deux nouvelles mini-places publiques : l'une à la station de métro Outremont et l'autre au coin sud-est de la rue Outremont, des lieux de rendez-vous à la sortie du métro ou près des commerces de ravitaillement comme Mamie Clafoutis, Young, Sushi Yen, en plus de contribuer à l’animation urbaine de la rue.
2- Déployer une signalisation aux abords du métro, un peu comme à la sortie d'une gare de train, pour situer les lieux publics à proximité, la bibliothèque, la piscine, le CCI, le Théâtre Outremont.
3- Créer un réseau de marquage au sol tout au long de la section commerciale pour faire découvrir la rue.
4- Aménager visuellement les vitrines des commerces vacants de manière à embellir le quartier.
Objectif été 2017
Le comité espère aller de l'avant avec ses propositions dès le début de l'été. Le projet doit d'abord passer le test de faisabilité technique par les Travaux publics à la suite de quoi, un budget sera établi. « La mise en place pourrait se réaliser dans un laps de temps relativement court, peut-être une à deux semaines », selon Jean De Julio-Paquin, historien de l'art et membre du comité.
« Outremont est un lieu propice aux projets d'art public », dit-il. « Le succès qu'a connu l'événement éphémère Les Glaces présenté sur la rue Bernard l'an dernier en témoigne. La Place Marcelle-Ferron joue le rôle d'hôte pour plusieurs événements. Outremont pourrait-elle, avec ces projets, et notamment celui de la rue Van Horne, devenir un pôle d'art public ? »
Les propositions du comité Van Horne ont le mérite d'offrir à peu de frais un début de revitalisation dont la rue Van Horne a grand besoin. Un projet éphémère, soit, mais dont la réflexion sérieuse – et enfin l'action! – pourra servir de point de départ à la planification plus serrée qu'il faudra entreprendre quand le Complexe des sciences de l'UdeM ouvrira ses portes alors que les hordes d'étudiants et professeurs déferleront rue Van Horne dès 2019.
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